El Censo Argentino de 1895 es uno de los mejores y más completos recursos de genealogía a los que podemos acceder (online!) gracias al esfuerzo de voluntarios que transcribieron sus contenidos. Puede consultarse directamente a través de FamilySearch, o como coincidencias sugeridas en sitios como Ancestry o MyHeritage, entre otros. Aquí exploraremos cómo sacarle provecho.
Cómo está estucturado el Censo de 1895?
El Censo está dividido en secciones, cada una de ellas un “volúmen” o libro. Cada volúmen abarca una o más provincias o territorios, que contienen varios departamentos o partidos, y distritos (en el caso de Buenos Aires, barrios con seccional de policía).
El motivo por el cual se realizó el censo de 1895 fue para obtener información estadística y demográfica del país, incluyendo crecimiento poblacional, inmigración y migraciones internas, profesiones, nivel de alfabetismo, salud y pobreza entre otros.
El censo de 1895 ofrece datos que no pueden encontrarse en los registros parroquiales o civiles, como número de hijos, lugar de orígen o nivel de alfabetismo, por lo que se lo considera la tercera mejor fuente de información genealógica en Argentina.
Qué información puede obtenerse del Censo Argentino de 1895?
La información está organizada en filas – una por habitante – de manera que siempre (o casi siempre) tendemos acceso a los siguientes datos:
- Apellido y nombre (en general sólo uno de pila)
- Residencia
- Edad al momento del censo (o en el caso de niños chicos, el número de meses)
- Género (identificado con la inicial): Varones (V) o Mujeres (M)
- Año estimado de nacimiento
- Provincia de nacimiento (si es Argentino)
- País de nacimiento (si es extranjero)
- Estado Civil
- (En el caso de mujeres) Años de casada y cantidad de hijos.
Por supuesto existen excepciones, pero en mi experiencia los datos suelen ser completos y no muy difíciles de leer. Aunque no están tabulados, hay también otro tipo de datos que se pueden obtener de las páginas del censo. Estos son los que personalmente encuentro más útiles:
Grupos Familiares: Como cada hogar esta marcado con una línea en el borde izquierdo de la página, podemos ver cómo estaban conformados los grupos familiares, es decir quién vivía con quién y dónde. No es extraño encontrar varias familias de múltiples generaciones viviendo bajo el mismo techo, y en muchos casos se trata de pistas que ayudan a recrear las vidas de nuestros antepasados.
Vecinos: En mi experiencia, siempre es útil mirar quiénes vivían en las casas a los lados de la censada. Con frecuencia se trata de otros parientes o amigos que luego aparecen como testigos de bautismo o matrimonio. Confieso que he hecho varios planos improvisados con la ubicación de las diferentes casas, aunque se trate casi siempre de un ejercicio de la imaginación.
Tipo de vivienda y habitantes: Al final de cada distrito o barrio existe una lista con el tipo o estilo de casa, que clasifica las viviendas por cantidad de pisos y materiales utilizados. Entre ellos: de teja, de paja, de madera o de zinc. Cuando se trata de partidos chicos (rurales, por ejemplo), suele ser fácil determinar a qué casa pertenece cada grupo familiar.
Cómo comenzar una búsqueda en el Censo de 1895
Lo primero que debemos hacer es elegir el pariente o parientes que queremos encontrar. Luego sólo hay que visitar un sitio que tenga acceso a la base de datos, como FamilySearch, y llenar los campos principales. Estos campos son flexibles, es decir que permiten más de un nombre o diferentes niveles de especificidad para el lugar (por ciudad o provincia, por ejemplo).
Puedes comenzar la búsqueda aquí: https://www.familysearch.org/search/collection/1410078
- Nombres (“First Names”) y Apellidos (“Last Names”)
- Lugar de Residencia (“Residence Place”) o Año de Nacimiento (“Birth”) – Se puede elegir una de las dos.
- Botón “Buscar” (Search)
Al pie de la búsqueda existe también una opción para ver directamente todas las imágenes (“Browse through 338.844 images”) y la cita parautilizar en nuestra bibliografía o como fuente. Se recomienda guardar esta información, de manera que podamos siempre regresar al censo o compartir nuestros descubrimientos fácilemnte.
Por ejemplo, busquemos a mi bisabuelo Francisco Sirtori, quien vivía en Entre Ríos. Lo primero que hacemos es llenar los tres campos principales, nombre, apellido y lugar de residencia:
Tenemos suerte! Sólo existe un resultado, y es nuestro Francisco! Si no encuentras lo que buscas, prueba escribir el nombre de otra manera, o revisa el final de este artículo para encontrar más ideas.
Analicemos la siguiente pantalla, que aparece al clickear “Search” y obtener al menos un resultado:
- Los datos que utilicé para hacer la búsqueda. Si no hay resultados (o hay demasiados), puedo modificarlos o agregar nuevos. Esta vez tengo acceso a más campos: Nacimiento (“Birth”), Matrimonio (“Marriage”), Año de residencia (“Residence Year”), Muerte (“Death”) o Cualquiera (“Any”). También puedo buscar por nombre de cónyugue, padres u otras personas (“Search with a relationship”) y restringir los resultados por Location (“Location”), Tipo (“Type”) o número de batch o archivo. Para aplicar los cambios, haz click en “Update”.
- Los resultados mismos. En este caso, sólo hay un Francisco Sirtori en Entre Ríos.
Haciendo click en cualquier parte del resultado, puedo acceder a los detalles transcriptos y las imágenes escaneadas del censo.
- Aquí encontrarás los principales datos pasados en limpio, como nombre, edad, estado civil y residencia. Sin embargo, existe mucha más información que podemos extraer de la imágen;
- Haciendo click en la imágen o el link debajo (“View the original document”) podemos acceder directamente al censo escaneado.
- Vale la pena anotar o guardar los datos específicos que se mencionan debajo de la imágen, como el número de microfilm y página.
Cómo analizar las páginas del Censo a través de la imágen escaneada.
Una vez que hacemos click en la imágen o link debajo de ella, la misma se cargará en un visualizador. Las imágenes son enormes, por lo que puede demorarse unos segundos en verse completa. Es momento de extraer los datos!
- Distrito o barrio
- Navegador para ver la página anterior y siguiente, o escribir el número deseado
- Marcas que indican el comienzo de una nueva vivienda (en este caso el P1 está repetido)
- Habitantes!
- Botón para descargar la imágen en alta definición (IMPORTANT: Si intentas descargarla con click derecho, “Guardar como…”, sólo se bajará en el tamaño en que la estás viendo. Siempre utiliza “Download”!)
- Datos en limpio.
En la imágen podemos ver a la persona que busco y sus detalles: Francisco Sirtori, varón de 58 años, casado, Italiano, agricultor, sabe leer y no posee propiedad raíz (o no está registrado como tal).
Debajo figura su esposa, de quien sabía sólo el nombre. Su apellido está mal escrito, pero la edad y el orígen coinciden. En general, los miembros de un matrimonio están registrados uno debajo del otro, aunque hay excepciones. Por ser mujer, también se ha dejado constancia que al momento tenía once hijos (vivos o no) y estaba casada desde hacía veinticinco años. Algunos de esos hijos vivían aún en la misma casa.
Si continuamos explorando el libro, unas cuatro páginas más adelante llegamos al resumen del libreto. Aquí se menciona el número de casas de cada tipo (1).
Por lo cual podemos deducir que los Sirtori vivían, como sus vecinos, en una casa de un piso, probablemente de paja, zinc y madera, o (menos probable) en la única vivienda con azotea.
Y ahora? Qué hacer con los datos, o la falta de ellos.
Si encontramos lo que buscábamos, lo mejor que podemos hacer es: Descargar la imágen, transcribir o citar los resultados y profundizar la búsqueda con los nuevos datos obtenidos. La edad nos dará el año aproximado de nacimiento (aunque en mi experiencia este número suele no coincidir exactamente – agrega unos 3 años en cada dirección por las dudas), la cantidad de hijos nos ayudará a buscar partidas de nacimiento, etc. Es importante además vovler al censo más tarde, cuando tenemos mejor información de otras fuentes. Los nombres que antes no nos decían nada pueden luego ser interpretados bajo otra luz. Por ejemplo, no es raro hallar a las futuras parejas viviendo a pocos metros de distancia 😉
Si no encontramos datos, a no desesperar! En primer lugar, podemos buscar otro tipo de registros, como la base de datos de pobladores argentinos, que contiene partidas de bautismo, matrimonio y muerte. Muchos datos están mal escritos o mal transcriptos, por lo que vale la pena hacer una búsqueda más flexible, agregando otros distritos o cambiando los nombres por formas populares o argentinizadas. Si se trata de una zona sin demasiados habitantes, podemos descargar (o imprimir) el censo completo para dicha zona y hacer un rastrillaje manual – así fue como encontré un grupo cuyo apellido era indescifrable! Aunque probemos y probemos y aún no exista ningún resultado, las bases de datos se actualizan constantemente, por lo que quizás sólo es cuestión de tiempo. Existen cientos de voluntarios transcribiendo y revisando entradas, no pierdas la esperanza. Chequea con frecuencia si la misma búsqueda arroja nuevos resultados.
Espero que esta guía os ayude a navegar este fantástico recurso que es el censo argentino de 1895! Lo han utilizado? Han encontrado parientes? Nos encantaría oír sus historias!
