Category: Guías y Tutoriales

Saber por dónde empezar puede ser a menudo confuso: Hay tantos documentos que pueden utilizarse, tantas bases de datos donde buscar y tantos ancestros que rastrear!

Lo primero que recomendamos hacer al comenzar una búsqueda familiar es elegir una rama familiar y anotar toda la información que se tenga sobre las personas y los grupos en ella. Primero, anotaremos información que hayamos oído o comprobado personalmente:

• Nombres
• Fechas de nacimiento, matrimonio y muerte
• Lugares de residencia
• Historias de emigración y viajes
• Ocupaciones
• Mitos y misterios familiares (mis preferidos!)
• Cualquier otra cosa que se te ocurra.

Aunque sólo comencemos con algunos nombres de pila y fechas aproximadas y tengamos más preguntas que respuestas, ya hemos dado el primer paso. A esta altura recomendamos tomar un lápiz y comenzar a trazar los primeros árboles y redes en papel. Este ejercicio es (además de útil por sí mismo) una excelente herramienta para familiarizarnos con nuestra investigación, y un recurso muy útil para dialogar con otras personas que puedan brindarnos más información.

Si tienes acceso a datos más precisos, intenta definir con más precisión:

• Fecha y lugar de nacimiento
• Nombres de los padres
• Fecha y lugar de matrimonio
• Fecha y lugar de defunción
• Nombres y fechas de nacimiento de hijos

Hay datos que parecieran sonar en principio insignificantes, pero llegado el momento correcto seguramente descubriremos que ninguno de ellos lo es. Por ejemplo, alguien apodado “El Milanés” probablemente provenía de la ciudad de Milano, y alguien llamado Antonio Segundo tenía un padre del mismo nombre (o un hermano, si el primero por ejemplo falleció de joven).

A pesar de los avances en tecnología y genética, nada se compara aún con contar con información de primera mano, sobre todo cuando estamos recién comenzando una búsqueda. Aunque encontrarás en tu camino personas a quienes no les interese revolcar el pasado, muchos estarán más que contentos de compartir sus historias, recuerdos y anécdotas. Son éstas las piezas del rompecabezas que en general nos dan una idea de quiénes eran realmente nuestros abuelos, bisabuelos, sus amigos y vecinos.

Con nuestras notas en mano, estamos listos para dar el segundo paso: Entrevistas. Algunas cosas a tener en cuenta a la hora de invitar familiares y amigos a un té, café o mate:

• Habla con tus parientes mientras haya tiempo. Desafortundamente, nadie vive para siempre. Si ya no viven personas de la generación que buscas, intenta con la siguiente: tíos, hermanos, primos, etc.
• Utiliza fotos, arboles y notas para abrir y mantener una conversación.
• Lleva algunas preguntas contigo, pero nunca rechaces la posibilidad de una charla fluída y libre.
• Has preguntas abiertas, como “Qué recuerdas de tu abuelo?“
• Toma notas o, mejor aún, graba las conversaciones para poder volver a ellas más tarde.
• Regresa! A menudo una persona recuerda cosas luego que la visita se termina. Haz de la investigación un proceso compartido.

En los años que llevo explorando mi parentesco, no hubo un sólo dato que no me ofreciese valiosa información que de otra forma se hubiese perdido en el tiempo. Cuando alguien me dijo que un tío-abuelo murió a los 90 porque había tomado agua de un charco mientras pescaba, José dejó de ser un nombre con una fecha adjunta y se convirtió en un hombre que disfrutaba pasar los fines de semana con sus amigos, yendo al río, haciendo chistes, comiendo trucha asada como seguramente lo había hecho toda su vida.

Este es el tipo de recuerdos que personalmente quiero para mi árbol: Las personas, no las fechas. Las vidas, no los eventos.